斜塔

精神が空の彼方に飛んで行った。

今朝までそんな感じだったのが、急に余裕が出てきた。

それでもこの人の不安定な精神は、斜塔という絶妙なバランスで停止しているにすぎない。

しかもそれは一時的なもので、いつ窓ガラスが割れるかもわからなければ、
塔の天辺についている金色の女神像が崩れ落ちる危険性もある。

その塔の一室で、しゃがみ込んで小さく丸まっている人がいる。

その人の元に仮面をつけた男がやってきて笑うのだ。

仮面はちょうど目の部分が黒く塗られており、その周りには赤いラインがひし形に描かれている。

彼はとても怖かったが、逃げることはなく、目を閉じた。

すると仮面の男はいつまでも彼の横に居続けた。

仮面のちょうど左側に四角い窓。

雲が疎らに浮かんだ青空がのぞいている。

その空を鳥が二羽並んで飛んでいく。

そのうちの一羽を矢で射抜いたのは、一つ上の階の住人。

彼が被っている帽子には、彼自身がどこかで仕留めたのであろう鳥の羽が飾られていた。

その男の部屋には茶色くニスが塗られた脚の長い椅子が一つ。

堅そうなベッド。

小さなテーブルの上にカゴいっぱいのミカン。

天井には穴が開いている。

そこから下を覗き込む男がいた。

男とは言っても人間かどうかは怪しい。

全身真っ黒で、四つん這いになってニヤニヤ笑いながら穴を覗き込んでいる。

その部屋に明かりはついておらず、窓もないため、他には何も見えない。

彼自身も気付いてないのだが、実はこの部屋にはカメラが仕掛けられている。

一番下の住人がこっそりと仕掛けておいてのだ。

彼は壁を通り抜けることができる。

全ての部屋で彼が仕掛けたカメラが作動しており、彼はそれで各部屋を毎日監視している。

昨日二つ上の住人が息絶えた。

明後日には新たな住人が現れるという。

その今は空っぽの部屋にはテーブルが一つだけあり、その上に箱が置かれている。

箱の蓋は少しだけ開いていて、そこから半透明の黒い液体が流れ出していた。

それは床に広がり、壁を伝ってその部屋の窓から外へ出て行った。

外につながれた緑と白、それに茶色の三色の斑模様を身にまとった犬が、
その雫を体に受けると、緑であった部分は見る見るうちに紫色に変わっていく。

弓矢の男は、色が変わったことによって、さっきまで狙っていた犬を見失った。

ふとその部屋のドアを誰かがノックする。

この塔で彼の右に出るものはいない。

右に出た者を串刺しにするのが趣味なのだ。

よく聞いてみるとそれはノックではなかった。

扉を破壊しようとしている。

でも大丈夫。

そのうち階段に仕掛けられたレーザーが彼を焼き払うだろう。

そうすれば彼はおとなしく自分の部屋に帰る。

その様子を覗く男は笑いをこらえるのに必死だった。

ちなみにこの斜塔の外壁の色はグルーンである。